Jack Whitaker devance son oncle à Windsor
Ce vendredi soir, la famille Whitaker s’est illustrée avec éclat dans le cadre du CSI 5* du Royal Windsor Horse Show! L’épreuve majeure de la journée, où les barres s’élevaient à 1,55m, y a été remportée par Jack Whitaker, qui a devancé son oncle, John. Tous deux étaient associés aux Selle Français Valmy de la Lande et Equine America Unick du Francport. Petronella Andersson a complété le podium en compagnie d’Olympke van het Merelsnest, tandis que Pénélope Leprevost s’est classée dixième aux rênes d’Ehning Flamingo.
La première épreuve majeure du CSI 5* du Royal Windsor Horse Show a plus que souri à la famille Whitaker, aujourd’hui dans le Berkshire, à l’ouest de Londres. Quatre représentants de cette illustre dynastie du saut d’obstacles mondial ont pris part à cette compétition à 1,55m, et…ils se sont tous qualifiés pour le barrage de la compétition, où l’on a retrouvé quinze des trente et un couples initialement engagés! Mieux encore, ce sont deux cavaliers portant ce patronyme qui se sont octroyé les deux premières places.
La victoire est revenue à Jack Whitaker, âgé de vingt-trois ans, qui avait sellé son fidèle Selle Français Valmy de la Lande. Avec ce fils de Mylord Carthago et petit-fils de Starter, le cavalier a conclu son second parcours en 39’’40, soit avec plus d’une seconde d’avance sur…son oncle, John! À presque soixante-dix ans, celui-ci avait sellé un autre Selle Français, Equine America Unick du Francport, désormais âgé de dix-sept ans. “Je pense avoir été plus rapide au milieu du barrage”, a analysé Jack. “Valmy m’a donné l’impression de voler tant il sautait bien. Je suis extrêmement heureux d’avoir remporté cette épreuve en ce premier jour du CSI du Royal Windsor Horse Show.”
Quant à Donald Whitaker, neveu de John et cousin de Jack, il s’est classé cinquième après avoir lui aussi signé un double sans-faute, qu’il a conclu en 43’’36 sur Millfield Colette. Outre les deux membres de sa famille, il a été devancé par la Suédoise Petronella Andersson et Olympke van het Merelsnest, qui ont coupé la ligne d’arrivée en 40’’97, ainsi que par le Brésilien Yuri Mansur, qui a bouclé son barrage en 41’’14 sur Incanto VDL. Robert Whitaker, fils de John, s’est classé douzième en compagnie de Vermento, qui a commis une faute au barrage pour sa première épreuve depuis la finale de la Coupe du monde Longines de Bâle, qu’il a disputée début avril. Deuxième de ce même championnat indoor et passé par Le Touquet Classic pour y disputer de petites épreuves la semaine dernière, l’extraordinaire Point Break a, quant à lui, terminé sixième sous la selle de Ben Maher. Seule représentante tricolore, Pénélope Leprévost a réalisé un premier tour sans faute avec Ehning Flamingo, avant d’écoper de quatre points au barrage, concluant à la dixième place en 46’’89.
