Andres Azcarraga et Contendros 2 s’offrent leur premier Grand Prix de l’année à Valkenswaard
Ce dimanche, en clôture de la première semaine du “Summer Classic” de Valkenswaard, le Mexicain Andres Azcarraga s’est imposé aux rênes de son fidèle Contendros 2 (HANN, Contendro I x Drosselklang II). Au barrage, le couple a coupé les cellules en 35‘’62, ce qui lui a permis de devancer de cinq centièmes de seconde Harrie Smolders – déjà vainqueur sur 1,50m jeudi - et Mr. Tac des Fusains (BWP, No Stop x Toulon). Même s’il a pu compter sur le soutien sans faille de son public en entrant sur la grande piste en herbe de la Tops International Arena – qui accueillera dans quelques semaines une étape du Longines Global Champions Tour –, le Néerlandais, vice-champion d’Europe 2017 à Göteborg, n’a pas réussi à devancer le Mexicain et a dû se contenter d’une honorable deuxième place.
Le podium a été complété par Cordial (HOLST, Casall x Chicago Z) et l’Irlandais Denis Lynch. Avec l’ancien complice de Mégane Moissonnier, le cavalier a été l’auteur d’un double sans faute en 35’’96. Alors qu’elle s’élançait au barrage en première position, l’Italienne Linda Bratomi s’est efforcée de faire un parcours fluide et en confiance mais calme. Avec cette approche prudente, la cavalière qui était en selle sur Happiness (KWPN, Phin-Phin x For Germany RD) s’est classée cinquième avec un chronomètre de 42’’06. L’Allemand Christian Ahlmann a cherché à dominer le dernier acte de cette épreuve dès les premiers sauts, serrant ainsi tous les virages. Avec un chronomètre de 36’’08, le cavalier aurait pu s’installer en tête du classement provisoire mais une faute sur l’avant dernier saut du barrage l’a privé de ce classement. Avec Blueberry (SF, Conrad x Crève Cœur), il s’est classé septième. La Mexicaine Paola Amilibia, elle, a choisi d’opter pour un rythme régulier. Son barrage prudent a porté ses fruits et lui a offert un double sans-faute en 44,49 secondes, ce qui lui a valu la sixième place au classement final de ce Grand Prix avec I’m A Star (KWPN, E Star x Cardento).
Autrice du tour initial le plus rapide, Charlotte Leoni a livré une belle performance avec Vivolenska (OS, Vivvant van de Heffinck x Cornet Obolensky). Pour autant, la cavalière n’a pu empêcher une faute de sa jument à mi-parcours. Avec un chronomètre de 40’’31, elle s’est classée à la neuvième place finale de ce Grand Prix. Simon Delestre, qui était en lice aux Pays-Bas avec Acatitla LS (SLS, Clearway x Alcamera de Moyon) a laissé une barre au sol et a terminé à la vingt-quatrième position.
Dans cette épreuve qui a recensé trente-huit départs, neuf ont réussi à déjouer tous les pièges installés par Javier Trenor et ses assistants. Ainsi, seules six paires sont parvenues à réitérer cette performance lors du barrage.
