Beezie Madden dit adieu au multimédaillé Authentic
Le multimédaillé Authentic (KWPN x Guidam x Katell) est mort mercredi. Sa cavalière Beezie Madden et son époux John, ainsi que sa propriétaire Abigail Wexner ont annoncé la nouvelle hier soir. Le bai surnommé “le roi de Madden Mountain”, véritable paradis pour chevaux retraités, aurait eu trente ans le 22 juin.
Né Nimrod, Authentic est détecté par John et Beezie à trois ans, en 1998, aux Stal Heins, dirigées par Johan Heins et Harrie Smolders. Arrivé sous la selle de l’Américaine à six ans, le hongre KWPN gravit les échelons année après année, jusqu’à intégrer l’équipe olympique à deux reprises. En 2004, il participe à la médaille d’or collective décrochée par le Stars and Stripes à Athènes grâce à un double zéro. Alors propriété d’un syndicat, Authentic manque de filer vers l’Europe, mais Abigail Wexner le rachète afin de le sécuriser pour Beezie Madden et les États-Unis. Un pari gagnant, puisque sa moisson de médaille s’est poursuivie.
En 2006, le duo est sélectionné pour les Mondiaux d’Aix-la-Chapelle, où il œuvre pour l’argent par équipes sur l’incontournable piste d’Aix-la-Chapelle. Le couple accède également à la finale tournante, lors de laquelle Authentic se montre exemplaire, bien que nerveux sous la selle du Belge Jos Lansink. Ce dernier, Meredith Michaels-Beerbaum et Beezie Madden devant être départagés au barrage sur leurs chevaux respectifs, l’Américaine semble promise à la victoire… mais l’ultime obstacle tombe et laisse filer l’or à Jos Lansink. Beezie Madden quitte l’Allemagne avec deux médailles d’argent mais prend sa revanche l’année suivante en remportant le mythique Grand Prix sur le stade de la Soers. En 2008, le couple brille encore en championnat, en signant l’exploit de décrocher une nouvelle fois l’or par équipes aux JO, mais aussi en s’offrant le bronze individuel, derrière le Canadien Éric Lamaze sur Hickstead et le Suédois Rolf-Göran Bengtsson avec Ninja la Silla. Authentic a été nommé cheval de l’année aux États-Unis en 2005 et 2006.
“En repensant à sa carrière et à sa vie, le fait que Mme Wexner soit intervenue a garanti à Authentic une place dans les livres d’histoire. Elle a fait confiance à notre couple et n’a jamais exercé de pression sur l’un de nous. Tout ce dont il avait besoin, il l’obtenait, et quand il le temps de la retraite est venu, elle n’a jamais faibli dans son soutien. Chaque cheval devrait avoir un propriétaire comme elle”, a déclaré Beezie Madden.
“Bud”, comme il était surnommé, a officiellement pris sa retraite lors du New Albany Classic, en 2009, et a depuis coulé de jours heureux à Madden Mountain, à Cazenovia, dans l’État de New York. Il veillait sur les poulains sevrés en tant que “Oncle Bud”. Son groom de longue date Clark Shipley a été à ses côtés jusqu’en 2020, année lors de laquelle le cancer l’a emporté. “Je suis reconnaissant pour chaque minute passée avec Bud. Il est né génial. Il avait une aura, et a amélioré la vie de toutes les personnes qu’il a croisé”, a déclaré John Madden. “L’intelligence et la personnalité enjouée de Bud ont rendu son travail exceptionnel et l’ont porté tout au long de ses nombreuses et grandes réussites, ainsi que pendant sa longue retraite. Beaucoup de grandes ‘premières’ de ma carrière se sont déroulées avec lui. Je lui dois beaucoup”, a déclaré Beezie Madden.
À l'occasion de sa retraite, le concours de Spruce Meadows lui avait rendu un bel hommage dans une vidéo disponible ci-après.
