“Guess Star est la meilleure jument de cross que j’ai montée”, Benjamin Massié

Guess Star AA n’est pas une jument comme les autres. Depuis ses cinq ans, Benjamin Massié apprend à composer avec le caractère bien trempé de cette fille d’Upsilon et de Kassia de Ranville, qui fut elle-même montée jusqu’en CCI 3* par Véronique Real entre 2005 et 2011. Si la paire que forme la jument de dix ans avec le Tricolore s’est construite avec patience, à force de compromis et d’une compréhension mutuelle, elle a récemment trouvé une nouvelle récompense à cette complicité avec une remarquable sixième place dans le CCI5*-L de Luhmühlen le week-end dernier. 

“Guess Star AA est une fille de Kassia de Ranville (par Chronos de Nabout, ndlr), la jument de ma compagne, avec laquelle elle a évolué à haut niveau en concours complet. C’est elle qui l’a fait naître et qui l’a montée à quatre ans. À cet âge-là, tout se passait plutôt bien, mais durant l’hiver entre ses quatre et cinq ans, elle est devenue un peu compliquée. C’est à ce moment-là que je l’ai récupérée”, raconte le cavalier. Ainsi, dès les premiers mois, Benjamin Massié a compris qu’il allait devoir adapter son approche: “Au début, quand je serrais les jambes, elle s’arrêtait. J’ai donc beaucoup travaillé avec ma voix. Avec Guess Star, tout a toujours été une question d’adaptation et de compromis”. 

Si le couple a dû apprendre à se connaître, le cavalier a rapidement perçu le potentiel hors norme de sa partenaire. “Dès la première fois que j’ai fait du cross avec elle, j’ai compris qu’elle était différente. Le dressage, cela se travaille. Le saut d’obstacles aussi. Mais pour le cross, si un cheval ne galope pas naturellement, on ne peut pas le fabriquer. On peut améliorer beaucoup de choses, mais il faut une base de vitesse, de sang et de qualité de saut. D'ailleurs, Guess Star possédait déjà tout cela”, explique-t-il. 

Cette aptitude naturelle s’est une nouvelle fois vérifiée à Luhmühlen. Malgré un score de 41,7 points à l’issue du test de dressage, le couple a réalisé une très bonne prestation pour décrocher son premier classement en CCI5*-L - alors que le couple n'était aligné sur ce label que pour la première fois -, notamment grâce à un cross pénalisé de seulement 0,4 point et à 4,4 points concédés lors de l’ultime épreuve. “C’est la continuité de ce que nous espérions depuis le début. Pour moi, Guess Star est une jument destinée au très haut niveau. Elle l’avait déjà montré lors du CCIO 4*-L de Boekelo (en obtenant un score total de 42,8 points après avoir réussi un maxi sur le cross et laissé une barre au sol sur le saut d’obstacles, ndlr). Là, c’était encore une étape supérieure sur le cross, où elle a été performante. Maintenant, nous allons essayer de faire encore mieux”, analyse-t-il. 

Pour autant, les statistiques du couple au test de dressage pourraient constituer un axe d’amélioration. En effet, sur treize apparitions internationales, les deux complices ont toujours conclu cette épreuve avec plus de trente points au compteur, même si cela ne les a pas empêchés de triompher à l’issue du CCI 4*-S de Segovia, en Espagne, au mois de mars, ou encore de se classer deuxièmes du CCI 3*-L de Saulieu en août dernier. Toutefois, ces scores au dressage n’inquiètent pas particulièrement le Français. “À Luhmühlen, j’étais forcément déçu de la note, mais pas forcément mécontent de ce que la jument avait produit. Son comportement a été plutôt bon. Les erreurs qu’elle commet aujourd’hui sont davantage des fautes techniques que des fautes de comportement, et j’ai conscience qu’avec du travail, cela s’améliorera”, livre-t-il. D’ailleurs, pour le cavalier, la principale marge de progression de sa jument Anglo-arabe réside justement dans cette discipline. À ce sujet, Benjamin Massié explique: “Guess Star doit encore progresser dans les changements de pied au temps, les arrêts et surtout dans le rassembler au galop. Son principal défaut est finalement lié à sa plus grande qualité: elle possède un énorme galop pour le cross. Sur un rectangle de dressage, il est parfois difficile de conserver un galop suffisamment rassemblé. Sur le cross, sa galopade est sa plus grande force, tout comme sa vitesse. Elle est très féline dans son galop comme dans sa façon de sauter. Honnêtement, c’est la meilleure jument de cross que j’ai montée depuis le début de ma carrière. Elle manque peut-être un peu de force pure, mais elle compense largement cela par son énergie, sa détente et son sang.” 

Par ailleurs, Benjamin Massié retrouve également chez elle plusieurs caractéristiques propres à son père Upsilon: “Ce que j’apprécie chez les chevaux par Upsilon, c’est qu’ils ont du sang sans être forcément chauds. Ils ont aussi beaucoup de sens de la barre. En revanche, ce sont souvent des chevaux sensibles, avec du caractère. Guess correspond assez bien à ce profil”, précise-t-il. “Son principal trait de personnalité, c’est qu’on ne peut rien lui imposer. Tout doit être suggéré. C’est ce qui rend le dressage encore compliqué aujourd’hui. Notre relation est basée sur le compromis. Heureusement, cela évolue dans le bon sens. Elle accepte de mieux en mieux le travail et commence à y trouver son confort”. 

Après une période de repos, Guess Star AA devrait reprendre la compétition dans un CCI4*-L en vue d’une participation au CCI5*-L de Pau, avec des ambitions encore plus élevées à plus long terme. “Tout dépendra de son évolution au dressage. Mais je pense sincèrement qu’elle pourra monter sur des podiums en CCI5*-L à Badminton ou Burghley. Évidemment, cela dépendra de nombreux paramètres, mais si tout se passe bien, je suis convaincu qu’elle pourra régulièrement réaliser de très grandes performances au plus haut niveau”, conclut-il.