Kent Farrington prend les commandes de la finale de la Coupe du monde à Fort Worth
Comme prévu, Kent Farrington a remporté la Chasse de la finale Longines de la Coupe du monde, ce soir à Fort Worth, aux États-Unis. En selle sur Toulayna van het Bloesemhof, le “Kid” de Chicago a devancé de moins d’une demi-seconde l’Allemand Daniel Deusser, deuxième sur Otello de Guldenboom, et le Suisse Steve Guerdat, troisième avec Albführen’s Iashin Sitte. Le meilleur des deux Français, Kevin Staut s’est classé neuvième sur Visconti du Telman.
À défaut de donner lieu à une palanquée de surprises, la Chasse de la finale Longines de la Coupe du monde de saut d’obstacles a permis à des couples plus ou moins expérimentés de prendre du plaisir et d’en donner au public, bien plus nombreux face aux écrans que dans les gradins de la Dickies Arena en ce jeudi après-midi (soir en Europe occidentale à Fort Worth, aux États-Unis. Grâce au travail impeccable du chef de piste, Anderson de Moura Lima, elle a aussi permis à tous les types de chevaux de s’exprimer: les naturellement rapides autant que ceux qui le sont devenus grâce au talent et au travail de leurs cavaliers, les petits comme les grands. Les options, telles qu’on en attend dans ces épreuves de vitesse, étaient bien là, certes pas à la portée de tous les concurrents. Bref, même si le plateau de la finale de 2026 n’est pas à la hauteur de l’histoire de cette série fondée en 1978, on ne s’est pas ennuyés lors du premier des trois actes.
Des surprises, il y en a tout de même eus, mais peu. La plus mauvaise fut l’entrée en matière calamiteuse de Willem Greve et Pretty Woman van’t Paradijs, considérés comme favoris pour le podium. Parti – apparemment en tout cas – sans conviction ni hâte, le Néerlandais a fauté dès le deuxième obstacle, un mur, puis le vertical sur bidet suivant le second double, un autre oxer et le vertical final. Le couple a fini cette épreuve à la trente-troisième place, perdant toute chance de remporter la finale dimanche soir. Dur… À l’inverse, la meilleure surprise fut celle créée par Jacob Pope, cavalier étasunien de trente et un ans inconnu en Europe et entraîné par les incontournables Katie et Henri Prudent. Associé à Highway FBH, un bel étalon KWPN de quatorze ans par Plot Blue et une mère par Cornet Obolensky, il s’est hissé à la cinquième place de cette Chasse. Il s’est intercalé entre ses compatriotes Lillie Keenan, créditée du parcours le plus rapide mais fautive sur l’entrée du premier double avec l’exceptionnel Kick On, et Aaron Vale, excellent ouvreur avec son Carissimo 25.
Kevin Staut proche de la perfection
Pour le reste, comme attendu, les cavaliers de l’Oncle Sam ont fait le show, et les autres favoris ont répondu présent. Kent Farrington a remporté cette Chasse grâce à un parcours parfait de galop et de contrôle sur la géniale Toulayna van het Bloesemhof, supplée demain par la fabuleuse Greya. Le “Kid” de Chicago a devancé de moins d’une demi-seconde l’Allemand Daniel Deusser, parfait dans son tracé et deuxième sur Otello de Guldenboom, et le Suisse Steve Guerdat, troisième avec un Albführen’s Iashin Sitte réglé comme une horloge jurassienne.
Après les trois autres Étasuniens déjà évoqués, on retrouve le Belgo-Égyptien Abdel Saïd, très à son aise et septième avec Quaker Brimbelles (Z, Quicksilver St Simeon x Hickstead), un hongre de onze ans made in Normandie, juste devant le Brésilien Yuri Mansur, huitième avec l’immarcescible Vitiki, dix-huit ans, qui laissera sa place demain à QH Alfons Santo Antonio, dix-neuf ans, et le meilleur des deux Français, Kevin Staut, neuvième sur Visconti du Telman, qui s’est juste un peu trop couchée dans la dernière courbe, très serrée, du Normand. Tout reste possible pour le couple, troisième de la finale de Bâle l’an passé. L’Irlandaise Jessica Burke a clos le top dix avec Good Star du Bary, partenaire de sa victoire historique lors de l’étape de Bordeaux, en février.
Quant à Marc Dilasser, parti en tout début de session avec son fidèle et vaillant Arioto du Gèvres, il n’a pas manqué son entrée dans sa toute première finale, mais une franche faute sur l’entrée du double oxer-vertical placé en 4 les a privés de top vingt. Ils auront une occasion de faire mieux dans la nuit de vendredi à samedi, avec pour objectif – tout à fait à leur portée – de se qualifier pour l’ultime épreuve en deux manches de dimanche soir.
