Richard Vogel et United Touch S se montrent irrattrapables et ajoutent le Majeur de Bois-le-Duc à leur palmarès

S’ils avaient déjà remporté le Grand Prix Rolex du CHI de Genève en décembre 2023, Richard Vogel et son INCOMPARABLE United Touch S sont loin de s’être reposés sous leurs lauriers depuis. En effet, avant de triompher cet après-midi dans le mythique Grand Prix de Bois-le-Duc, doté à un million d’euros, le couple Champion d’Europe en titre s’est imposé dans un Grand Prix 5* à Wellington en février 2024, avant de s’offrir celui de la Coupe du monde de Lyon en 2024 ainsi que celui de Bâle, en début d’année. Aujourd’hui, le numéro quatre mondial a donc ajouté une très belle ligne à son palmarès déjà bien fourni en délivrant, comme à son habitude, un barrage tout simplement époustouflant, qu’aucun des dix autres cavaliers présents au lors de cet ultime acte n’ont pu imiter. 

À l’issue du tour initial, savamment imaginé par le Néerlandais Louis Konickx et le Suisse Gérard Lachat, ce sont donc onze duos qui sont sortis de piste sans la moindre pénalité. Pour autant, certains couples très attendus n’ont pas réussi à laisser toutes les barres sur les taquets. En effet, alors qu’il avait le désavantage de s’élancer en premier, le numéro un mondial Scott Brash, en selle sur Hello Chadora Lady, n’a pu éviter une faute sur l’imposant oxer numéro sept. Finalement, pas moins de quatorze parcours pénalisés de quatre points ont été enregistrés, dont l’Allemand Daniel Deusser avec son vainqueur du Grand Prix Rolex de La Baule Otello de Guldenboom, le Néerlandais Harrie Smolders aux rênes de Monaco – lauréats du Grand Prix Rolex de Genève en 2024 - ou encore le Suisse Steve Guerdat et Iashin Sitte – vainqueurs des épreuves majeures des Coupes du monde de Leipzig et Helsinki. Bien que le parcours se soit révélé tout-à-fait juste, certains obstacles ont posés davantage de problèmes de d’autres aux paires engagées. Sur un total de quarante fautes survenues au cours de l’épreuve, dix proviennent de la chute du troisième élément du triple et sept ont été enregistrées au niveau du vertical surplombé d’une palanque, placé en 11A. 

United Touch S et Richard Vogel irrattrapables au barrage

Alors qu’ils étaient les troisièmes à s’élancer dans l’ultime acte de ce Grand Prix, les vainqueurs du jour n’auraient pas pu mieux remplir leur mission. De fait, après avoir assisté aux barrage pénalisé par quatre points de Sophie Hinners avec Singclair – fautifs sur le deuxième élément du triple transformé en double de verticaux – ainsi qu’à celui sanctionné de huit points – sur les deux derniers - du prétendant au Grand Chelem Rolex de saut d’obstacles Kent Farrington aux commandes de Toulayna, Richard Vogel et son Westphalien ont signé un ultime parcours d’anthologie à l’issue duquel ils ont coupé les cellules en 39’’42. Par la suite, seuls les Belges Thibeau Spits avec Impress-K van't Kattenheye et Pieter Devos aux commandes de Casual DV ont réussi à “se rapprocher” de ce chronomètre avec des temps de 40’’76 et 42’’95. Beaucoup plus lents, le champion du monde Henrik von Eckermann a pris la quatrième place après avoir réussi un double sans-faute en 43’’44 associé à Qasirah van de Reistenhoek. Le Suisse Martin Fuchs n’a quant à lui arrêté la montre qu’en 44’’35 et s’est classé cinquième sur L&L Lorde. 

En conférence de presse, Richard Vogel a expliqué: “United est un cheval incroyable et je pense que nous avons réalisé le barrage parfait aujourd’hui. Il est très maniable et avec lui, je peux me permettre de retirer des foulées dans les lignes. Je dois dire qu’il rend vraiment ma vie plus facile et je suis très content du barrage que nous avons livré aujourd’hui. Je pense que le tour initial était assez technique mais nous savons tous que lorsque nous participons à des Grands Prix du Grand Chelem Rolex de saut d’obstacles, nous devons nous attendre à ce genre de parcours. Ce dernier était pour autant très juste. Pour mon cheval, la difficulté principale résidait dans le fait que les lignes étaient un peu courtes, mais je ne peux pas me plaindre aujourd’hui!”

Ça ne passe pas pour les Tricolores

Grand vainqueur de cette épreuve il y a un an avec Cayman Jolly Jumper, Simon Delestre n’est pas passé loin d’au moins se hisser une nouvelle fois au barrage. En selle Golden Boy DK, son fils de Diamant de Semilly, le Lorrain a essuyé une malheureuse faute sur l’avant dernier oxer, qui a également coûté cher à Kevin Staut. Avec fidèle Visconti du Telman, le Normand est également sorti de piste avec un score de quatre points. Visiblement moins à son affaire qu’à l’accoutumée, le couple formé par Julien Épaillard et Donatello d’Auge n’est pas allé au bout du parcours après avoir essuyé une grosse faute sur l’oxer numéro trois et fauté sur les deux derniers éléments du triple.

Les résultats
Le plan du parcours
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