Beat Mändli et Qoachella s’offrent une première à Wellington

Hier et alors qu’il faisait déjà nuit sur le Vieux Continent, le Suisse Beat Mändli et Qoachella pont remporté leur première épreuve internationale à l’issue du Grand Prix du CSI 4* de Wellington, en Floride. Dans le cadre de la dixième des douze semaines de compétition que propose le célèbre Wellington International Festival (WEF), le cavalier, qui était aux départs des Jeux olympiques d’Atlanta en 1996, Sydney en 2000 et Tokyo en 2021, a signé l’un des deux seuls doubles sans faute de la compétition, et a ainsi devancé le Canadien Mario Deslauriers, quadruple olympien, aux commandes de Génial de B’Neville. 

 À l’issue du tour initial coté à 1,60m, qui était imaginé par l’Américain Ken Krome, seulement huit paires cavalier/cheval ont réussi à laisser toutes les barres sur les taquets le tout en franchissant la ligne d’arrivée dans le temps accordé. Ainsi, certains cavaliers habitués des classements dans les épreuves les plus prestigieuses du monde ont été écartés du barrage, comme les Irlandais Shane Sweetnam et Darragh Kenny, après avoir laissé une barre au sol avec Coriaan van Klapscheut et Colibelle Hero. Nicola Philippaerts a été sanctionné de huit points sur Gadget Mouche, tandis que la Nordiste Nina Mallevaey n’a pu éviter de renverser les délicats verticaux placés en numéro six, dix et onze. 

Première à s’élancer au barrage avec Une Mariposa JPS, l’Américaine Laura Kraut a été pénalisée de quatre points. Juste après elle, le Suisse, lauréat de l’épreuve a bouclé son barrage sans la moindre faute et en 38’’16, installant ainsi la pression sur les épaules de ses concurrents. Ainsi, personne de l’Espagnol Sergio Alvarez Moya juché sur Quadrado, du Vénézuélien Luis Fernando Larrazabal avec Broness, et de l’Américaine Sarah Segal aux rênes de Boreale de Fondcombe n’a réussi un second parcours vierge de toute pénalité. Dernier à s’élancer, le Canadien, vainqueur de la finale de la Coupe du monde en 1984, a réussi un deuxième clear round en 38’’71, pour s’offrir la deuxième place. 

 “Qoachella ne participait aujourd’hui qu’à sa deuxième épreuve en nocturne et elle est entrée en piste en se nourrissant de l’ambiance du public. C’est une jument incroyable!” a expliqué le vainqueur. Au sujet de l’ancienne complice de Charlotte Léoni, il a poursuivi: “Grant Road Partners a acheté la jument à sept ans en France, où elle avait déjà très bien couru dans les épreuves de jeunes chevaux. Katie (Katherine A. Dinan, ndlr) l’a montée à sept et huit ans, puis j’étais un peu à court de chevaux, alors elle me l’a confiée. Remporter la victoire ce soir est évidemment formidable pour toute l’équipe. Qoachella est très intelligente; elle sait exactement où sont les barres et se montre très respectueuse. Elle sait ce qu’elle fait, et elle est aussi très détendue”. 

Les résultats
Toutes les épreuves du Wellington Equestrian Festival sont diffusées en direct puis disponibles à la demande sur ClipMyHorse.tv