Giampiero Garofalo et Lambrusco s’imposent d’un souffle à Helsinki

Jusqu’à cette saison, le CSI 5*-W d’Helsinki était traditionnellement programmé en début de saison intérieure, où il se tenait juste après celui d’Oslo. Cela permettait aux cavaliers qui le désiraient d’effectuer le voyage en Scandinavie pour non pas une, mais deux étapes de la Ligue d’Europe occidentale Longines de la Coupe du monde. Cette année, le concours finlandais, qui a également déménagé, forme un nouveau duo dans le nord de l’Europe avec le CSI 5*-W de Göteborg, qui a eu lieu la semaine dernière. Décidé notamment dans l’espoir d’attirer une plus grande partie des meilleurs cavaliers d’Europe, ce changement de positionnement calendaire fait du concours d’Helsinki l’hôte de la dernière étape de la Coupe du monde, celle de tous les enjeux pour certains cavaliers ayant fait le déplacement dans l’espoir d’arracher leur ticket pour la finale de Fort Worth, prévue début avril prochain.

Ce soir, deux concurrents ayant rallié la Finlande avec cet objectif ont terminé sur le podium de la première épreuve majeure de l’événement: Robert Whitaker et Denis Lynch. N’ayant glané que treize points au classement de la Coupe du monde cette saison, le premier devra s’imposer dimanche s’il veut prendre l’avion pour le Texas, et il tentera sans doute sa chance avec son cheval de tête, Equine America Vermento. Quant au second, un podium lui suffirait. Aujourd’hui, les deux Anglo-Saxons avaient respectivement misé sur Equine America Gentlemen van het Veldhof et Vistogrand, avec lesquels ils ont signé deux des quinze sans-faute enregistrés dans l’acte initial de la première épreuve majeure du CSI 5*-W d’Helsinki. Format de compétition avec “manche gagnante” oblige, seuls les auteurs des dix parcours parfaits les plus rapides ont eu le droit de s’élancer une seconde fois. 

Malin Baryard-Johnsson a signé le premier double zéro avec Hennessy, puis elle a été rattrapée par la Norvégienne Oda Charlotte Lyngvaer, qui n’aura besoin de grappiller que quelques points pour assurer sa qualification en finale de la Coupe du monde dimanche avec Carabella van den Neyen, qu’elle montait déjà aujourd’hui. Associé à Lambrusco, classé dans le Top cinq lors des quatre dernières apparitions à 1,45m mais qui n’avait encore jamais sauté de parcours à 1,50m, l’Italien Giampiero Garofalo leur a infligé un peu plus d’une seconde de débours et n’a plus été rattrapé. Avec un chronomètre de 38’’57, il a devancé d’un souffle Robert Whitaker et ses 38’’58. Denis Lynch a complété le podium en 38’’75. “J’ai trouvé que le parcours était juste pour les couples en présence”, a déclaré le lauréat. “C’était ma première compétition à 1,50m avec Lambrusco, donc je dirais qu’il s’agit de débuts idéaux! Tout s’est déroulé comme nous l’avions prévu. La piste était parfaite et c’est une très bonne entame de concours. Désormais, je me sens en confiance pour les épreuves à venir.”

Seul Français qualifié pour la manche gagnante, Marc Dilasser, lui aussi en quête de quelques précieux points qualificatifs pour la finale de Fort Worth, a concédé une faute dans ce second acte avec Make My Day du Gèvres, ce qui a relégué le couple au huitième rang. Julien Anquetin et Kornet Chavannais ont signé le plus rapide des parcours initiaux à quatre points, terminant seizièmes, tandis que Kevin Staut a écopé de huit points sur Vida Loca, fautive sur les deuxième et dernier obstacles du parcours.

Les résultats
Toutes les épreuves du CSI 5*-W d’Helsinki sont retransmises en direct sur Clipmyhorse.tv, dont le Grand Prix Coupe du monde Longines, commenté en direct dimanche par Kamel Boudra et Fabienne Daigneux