Première dame du Jumping de Bordeaux, Jessica Burke est la personnalité du mois

Le 7 février dernier, Jessica Burke a brillamment remporté le Grand Prix de la Coupe du monde Longines de Bordeaux ?(voir vidéo en bas d'article)? aux rênes de Good Star du Bary (SF, Rock’n Roll Semilly x Obéron du Moulin). Théâtre de la onzième des treize étapes de la Ligue d’Europe occidentale du circuit de la Fédération équestre internationale (FEI), cette épreuve, organisée depuis 1978 en Aquitaine, n’avait jusqu’alors jamais vu d’amazone s’imposer. Une entrée dans l’histoire du concours bordelais d’autant plus marquante que l’Irlandaise n’était pas destinée à une carrière de cavalière professionnelle, puisqu’elle enseignait initialement les mathématiques à l’université, avant d’opérer une réorientation professionnelle il y a sept ans! “Avant de devenir cavalière professionnelle, je formais des jeunes chevaux. C’est la première fois que j’ai l’opportunité de pouvoir conserver une telle monture”, a raconté la lauréate de trente-quatre ans en conférence de presse. Jessica Burke avait toujours rêvé d’avoir un poney. Et c’est à l’âge de six ans qu’elle a fait la rencontre de son premier complice, scellant le début d’une passion qui ne s’est jamais démentie. Élevée au sein de la ferme familiale, elle a essentiellement appris à monter à domicile, aux côtés de son père et des siens. Si quelques passages au poney-club ont ponctué son enfance, l’essentiel de sa formation s’est construit dans ce cadre intime et rural. Imprégnée de la culture équestre irlandaise, la cavalière a très tôt développé un rapport instinctif et sincère au cheval, avant de s’illustrer dans les catégories Poneys. Sous les couleurs du Trèfle, Jessica Burke a ainsi pris le départ de trois championnats d’Europe. En 2007, à Freudenberg, elle a même décroché la médaille de bronze par équipes en selle sur Sillogue Darkie (Co, Ard Talisman x Grange Sand Sparrow). Au fil des ans, l’amazone a aussi disputé six championnats du monde réservés aux jeunes chevaux, à Lanaken, dans les catégories des six et sept ans. En 2023, Good Star du Bary, alors âgé de sept ans, y conclut le championnat à la quatorzième place.

“Maintenant, c’est sûr que je ne retournerai pas à l’université pour enseigner les mathématiques”

Dans l’émission Sortie de piste, enregistrée à l’issue de sa victoire dans cette mythique épreuve et présentée par Kamel Boudra, la cavalière du hongre Selle Français de dix ans expliquait: “Maintenant, c’est sûr que je ne retournerai pas à l’université pour enseigner les mathématiques. (Rires) J’aime enseigner et je me suis fait beaucoup d’amis dans cet univers. J’ai commencé à travailler en tant qu’enseignante parce que je manquais de ressources et que je n’avais peut-être pas assez confiance en moi pour devenir cavalière. Ensuite, j’ai eu une incroyable opportunité avec les propriétaires de mes chevaux (Erica et Liam Nicholas, ndlr). Grâce à eux, mon système s’est mis en place et ma carrière en tant que professionnelle a été lancée.“

Avant de s’élancer dans le Grand Prix Coupe du monde de Bordeaux, Jessica Burke et Good Star du Bary n’avaient participé qu’à huit épreuves cotées à 1,60 m, sans jamais sortir de piste avec un score vierge de toute pénalité. En juin et septembre 2025, les deux complices avaient eu l’opportunité de prendre le départ des Grands Prix 4* de Sopot et Gassin. Sur cette hauteur, la paire avait concédé quatre puis deux points, laissant présager de bons parcours à venir. Pourtant, ce n’est qu’au mois d’octobre 2025 que le duo a pris le chemin des Grands Prix de niveau 5*, dans le cadre du circuit Coupe du monde Longines de la Ligue d’Europe de l’Ouest. Dès la première étape, organisée à Oslo, Jessica Burke et son fidèle Good Star du Bary n’ont cessé d’enchaîner les parcours à quatre points… En effet, à l’occasion des épreuves reines des CSI 5*-W d’Oslo, Vérone, Stuttgart, Malines et Bâle, ainsi que dans le Grand Prix Longines de la ville aux trois frontières, le gris et sa cavalière sont à chaque fois sortis de piste avec une barre au compteur. Néanmoins, grâce à ces résultats, l’Irlandaise totalisait tout de même déjà vingt-six points avant le CSI 5*-W de Bordeaux: un bon pactole dans la course à la qualification pour la finale du circuit, qui se tiendra en avril à Fort Worth, au Texas. “Avec Good Star, nous avons enchaîné beaucoup de parcours pénalisés de quatre points, et je dois avouer que c’était assez dur à vivre. Nous avons souvent joué de malchance, car nos fautes survenaient sur des éléments délicats tels que des murs ou des palanques”, avait notamment déclaré l’amazone après son succès bordelais. “Je ne réalise pas encore que la victoire me soit revenue, d’autant qu’il s’agit d’un rêve qui se réalise. Je pense que cette première place va m’aider à progresser en termes de confiance dans mon équitation. Ces résultats me donnent une chance de rester à ce niveau pendant un moment et c’est franchement génial!” Avec quarante-six points au compteur, le duo semble bien parti pour s’envoler aux États-Unis. Rendez-vous en avril?