Isabell Werth et Wendy*de Fontaine ouvrent leur carnet de Bâle en Coupe du monde

Elles sont déjà championnes olympiques par équipes et vice-championnes individuelles en titre, et elles ont aussi remporté l’or collectif ainsi que deux médailles de bronze individuelles aux championnats d’Europe. Pour autant, Isabell Werth et Queenparks Wendy*de Fontaine n’avaient jamais remporté d’étape de la Coupe du monde. Pour cause: l’Allemande et sa grande jument noire ne s’étaient jamais produites sur ce circuit avant ce week-end. Hier, lors du Grand Prix du CDI-W de Bâle, la fille de Sezuan était apparue assez tendue sur la piste plutôt impressionnante de la Halle Saint-Jacques, et le couple avait d’ailleurs commis des fautes dans ses deux lignes de changements de pied. Aujourd’hui, Wendy a semblé légèrement plus décontractée, même si son travail au galop n’a pas été exempt de tensions. D’ailleurs, ses changements de pied au temps ont de nouveau été interrompus. En revanche, comme toujours ou presque, le couple a brillé dans les airs relevés, particulièrement mis en valeur grâce au tracé de sa reprise libre sur le thème musical principal de Stumblin’ In, ainsi que les transitions entre ceux-ci. Jusqu’à sa dernière pirouette en toute fin de reprise, la jument est notamment apparue très à l’aise au piaffer, où elle semble désormais en capacité de prendre encore plus de poids sur ses hanches qu’auparavant. Le couple est sorti de piste avec une moyenne de 86,155%. “Aujourd’hui, Wendy était beaucoup plus concentrée”, a noté la cavalière la plus médaillée de tous les temps. “Je sais que j’ai besoin de disputer quelques concours de suite avec elle pour retrouver de la légèreté. Aujourd’hui, nous avons encore commis une faute dans les changements de pied au temps, mais aucune dans ceux aux deux temps, donc il y a du progrès (rires)! Je suis ravie du comportement de ma jument.”

Associée à Bonheur de la Vie, Charlotta Rogerson a fait celui des Suisses en se classant deuxième de cette épreuve. Idéalement porté par un accompagnement musical centré autour de la bande originale de The Greatest Showman, son compact étalon noir, qu’elle monte depuis le printemps dernier seulement, a semblé très fiable et plutôt à l’aise dans tous les exercices. Le couple a été récompensé d’une belle moyenne de 81,29%, synonyme de nouvelle deuxième place et de nouveau record personnel après ceux obtenus hier dans le Grand Prix. En outre, celle que tout le monde surnomme “Kiki” a réalisé une performance historique, puisqu’aucun Suisse n’avait jamais dépassé les 80% dans une étape de la Coupe du monde auparavant. “Honnêtement, j’ai du mal à réaliser ce qui s’est produit ces deux derniers jours”, a déclaré la cavalière helvétique de vingt-sept ans, tombée amoureuse de Bonheur de la Vie dès son tout premier essai avec lui, il y a maintenant trois ans. “À l’époque, nous n’avions pas réussi à l’acheter, mais il est toujours resté dans ma tête car il m’avait semblé être le cheval parfait pour moi. Finalement, nous avons pu faire en sorte qu’il rejoigne mes écuries l’an passé, et j’avoue avoir encore du mal à croire la chance que j’ai de pouvoir compter sur ce cheval de classe mondiale.”

En tête du classement général de la Ligue d’Europe occidentale de la Coupe du monde avant cette sixième étape, l’Allemand Raphael Netz a conforté sa pole position aujourd’hui en menant Dieudonne à la troisième place avec 80,725%. Bien plus serein qu’à Lyon l’automne dernier, le hongre de treize ans a notamment récolté des 8 au trot allongé. Désormais quasiment certain d’obtenir sa qualification pour la finale de la Coupe du monde, l’ancien élève et employé des écuries Aubenhausen de Jessica von Bredow et Benjamin Werndl ne sait pas encore s’il y emmènera sa monture d’aujourd’hui ou son autre cheval de Grand Prix, Great Escape Camelot. Avec ses cinquante-neuf points, il devance pour l’heure la Belge Larissa Pauluis - qui en a quarante-sept - au classement général de la Ligue d’Europe occidentale, tandis que la Luxembourgeoise Fie Christine Skarsoe complète le podium provisoire avec quarante-quatre unités. Sixième aujourd’hui à Bâle sur Broadmoars Don Alfredo, l’Autrichienne Bettina Kendlbacher a ainsi porté son total à quarante points, synonymes de quatrième place dans la hiérarchie générale. Elle y devance la Française Morgan Barbançon, ravie de sa septième place obtenue aujourd’hui avec 74,93% aux rênes de son fidèle Sir Donnerhall II, qu’elle a de nouveau présenté avec des titres de Céline Dion. Du haut de ses vingt ans, il est apparu en pleine forme et a même semblé avoir progressé dans les airs relevés. Repassé au trot à la sortie d’une pirouette avant de changer de pied inopinément à la fin d’une autre, l’étalon a “eu peur des panneaux placés en bord de piste”, selon sa cavalière. “Après dix-huit mois passés loin des concours, je veux juste prendre du plaisir avec lui. Si j’arrivais à me qualifier pour la finale de la Coupe du monde, ce serait vraiment un rêve, car cela ferait de mon cheval le seul à en avoir disputé sept”. 

Formant le deuxième et dernier couple français au départ de ce Grand Prix Libre, Bertrand Liégard et Ginger ont terminé onzièmes avec leurs 69,69%.

Les résultats
Le classement général de la Ligue d’Europe occidentale de la Coupe du monde
Toutes les épreuves du CHI-W de Bâle sont diffusées en direct, puis disponibles à la demande sur ClipMyHorse.tv