À seulement dix-neuf ans, Anastasia Nielsen remporte son premier Grand Prix 5* à Rabat
C’est un véritable conte de fées qu’a vécu la Monégasque Anastasia Nielsen cet après-midi au Maghreb. À seulement dix-neuf ans, la cavalière des Iron Dames a remporté son premier Grand Prix 5* à Rabat, aux rênes de son excellent Action Man. Auteure du seul double sans-faute, la paire a devancé le Danois Andreas Schou et Napoli van het Nederassenthof (BWP, President x Quasimodo), ainsi que l’Irlandais Denis Lynch associé au puissant Cordial (Holst, Casall x Chicago). Ce fut en revanche une journée sans pour les trois couples tricolores engagés.
Hôte de l’avant-dernière étape du Longines Global Champions Tour, le CSI 5 de Rabat* s’est achevé en fanfare. Quarante couples se sont donné rendez-vous au départ de ce Grand Prix coté à 1,60m, imaginé par le chef de piste italien Uliano Vezzani. Composé de seize efforts — dont un double, un triple et une splendide palanque ondulée aux couleurs du Maroc —, le parcours initial a causé bien des difficultés aux concurrents.
Parmi les favoris piégés, on a retrouvé l’Écossais Scott Brash, numéro trois mondial et double vainqueur sur ce circuit (Shanghai et Saint-Tropez) avec son énergique Hello Chadora Lady (OS, Chacco-Blue x Nintender), qui s’est fait piéger sur le large oxer numéro quatre. L’Espagnol Eduardo Alvarez Aznar, en selle sur Legend (BWP, Ogano Sitte x Nabab de Rêve) et lauréat de cette étape l’an dernier, a également écopé de quatre points de pénalité, tout comme la Grecque Ioli Mytilineou et L’Artiste de Toxandra (BWP, Toulon x Kashmir van Schuttershof), vainqueurs de l’étape de Madrid. Quant à l’Allemand Philipp Weishaupt, qui s’était imposé à Vienne, il a été contraint d’abandonner avec son cheval de tête Oreo D.R. (BWP, Kannan x Balougran).
Dans ce contexte relevé, ce Grand Prix a réservé plusieurs surprises, à commencer par Denis Lynch, premier à ouvrir le compteur des sans-faute. L’Irlandais a misé sur Cordial, ancien crack de Mégane Moissonnier. Absent des terrains de concours depuis le CSI 5* de Dinard en juillet, le puissant étalon a signé un retour remarqué, offrant à son cavalier leur deuxième classement en Grand Prix 5* après deux ans de collaboration.
Il a ensuite fallu attendre le dossard numéro dix-huit pour que Anastasia Nielsen et Action Man réalisent leur premier sans-faute dans l’épreuve reine d’une compétition de ce niveau. La jeune Monégasque de dix-neuf ans semble marcher sur l’eau ces derniers temps: en septembre, elle a déjà goûté à la joie d’un parcours parfait à 1,60m lors de la Global Champions League de New York.
Il a ensuite fallu attendre la deuxième partie d’épreuve pour que le nombre de cavaliers qualifiés au barrage augmente. Le Danois Andreas Schou a ouvert la marche, suivi immédiatement du Belge Pieter Devos et de l’Allemand Marcus Ehning, puis par les Suédois Malin Baryard-Johnsson et Peder Fredricson.
Ils étaient respectivement associés à Primo DV (BWP, Vigo d’Arsouilles x Heartbreaker), Flower Girl (Holst, Hickstead x Catoki), H&M Indiana (BWP, Kashmir van Schuttershof x Animo’s Hallo) et Alcapone des Carmille (SF, Diamant de Semilly x Heartbreaker).
Avec un chronomètre de 50’’25, le plus lent du barrage, Anastasia Nielsen, championne d’Europe Junior 2023 et protégée de Philippe Rozier, a réussi à s’imposer grâce à l’unique double sans-faute du Grand Prix. Elle a signé ainsi la plus belle victoire de sa jeune et très prometteuse carrière, elle qui vient tout juste de faire l’acquisition du talentueux Esi Rocky.
Le juge de paix de ce barrage a été, sans conteste, le double aux couleurs du Maroc, fatal pour cinq des six autres finalistes. La deuxième place est revenue au très régulier Andreas Schou, tandis que Denis Lynch a complété le podium.
Les représentants français ont, eux, peiné à se distinguer dans cette épreuve. Inès Joly et Simon Delestre ont chacun concédé deux fautes, respectivement associés à Crack d’Aiguilly (Z, Comme Il Faut x Nabab de Rêve) et Golden Boy DK (SF, Diamant de Semilly x Cash), qui effectuait son deuxième parcours à ce niveau. Quant à Philippe Rozier et Le Coultre de Muze (BWP, Presley Boy x Vigo d'Arsouilles), ils ont dû abandonner après un mauvais saut de l’étalon gris sur l’entrée du fameux double.
