“Une belle équipe avec des cavaliers très motivés pour représenter la France”, Jean-Luc Force
Jean-Luc Force, sélectionneur national de concours complet depuis le début de l’année, a commenté la première grande sélection de sa carrière de chef de l’équipe de France, en vue des championnats d’Europe de Blenheim. Il s’explique point par point dans un communiqué publié ce soir par la Fédération française d’équitation.
Quelles sont les forces de la sélection tricolore pour les championnats d’Europe de Blenheim?
Nous avons sélectionné six couples en pleine forme qui ont débuté le stage de préparation aujourd’hui. Nicolas Touzaint et Absolut Gold*HDC, cheval sûr, forment un couple très expérimenté (médaillé de bronze par équipes aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021, ndlr). Absolut, qui a été bien préservé en début de saison, est en pleine forme. Astier Nicolas et Alertamalib’Or ont également une grande expérience (ayant notamment participé, sans succès toutefois, aux Mondiaux de Pratoni del Vivaro en 2022, ndlr). C’est un couple sur lequel on peut compter. Alexis Goury et Je’vall réussissent une belle saison et sont en pleine évolution. Alexis a déjà concouru en championnats (aux Européens de 2019 à Luhmühlen avec Trompe l’Œil d’Emery, ndlr), ce qui est un plus. Sébastien Cavaillon et Elipso de la Vigne ont connu un bon milieu de saison, notamment à Bramham et au Pin, et ils ont envie d’en découdre. Benjamin Massié et Figaro Fonroy ont montré qu’ils pouvaient être performants, et Benjamin a lui aussi déjà l’expérience d’un championnat d’Europe (au Pin-au-Haras, en 2023, avec Édition Fonroy, ndlr). Enfin, Luc Château et Cocorico de l’Ébat nous ont séduits cette année. Ils sont très régulièrement sans-faute au cross et ont bien progressé dans l’ensemble.
Cela signifie que des sept couples convoqués au stage préparatoire, c’est celui composé de Karim Laghouag et Triton Fontaine, doubles médaillés olympiques par équipes, qui ne traversera pas la Manche…
Karim et Triton ne sont malheureusement pas dans cette sélection. Après l’épreuve préparatoire (Pro Élite support d’une étape du Grand National, ndlr) au Haras du Pin, Triton a montré quelques signes de méforme. Il a repris le travail, mais nous pensons que le timing de son retour sera hors délai pour ce championnat, qui sera physiquement très exigeant. C’est un cheval qui a tant apporté à l’équipe de France depuis plusieurs années que nous ne voulons pas le faire courir à tout prix. Nous voulons respecter son intégrité. Je tiens à remercier tous les propriétaires pour leur confiance et leur engagement renouvelé cette année.
Au-delà des six couples sélectionnés, avez-vous désigné un ou des remplaçants?
Trois cavaliers ont un deuxième cheval qui participe au stage. Il s’agit de Sébastien Cavaillon avec Black Pearl, propriété de son cavalier, Benjamin Massié avec Édition Fonroy, propriété de Florence van Hoenacker, Claire Crouail, Margaux Crouail et de son cavalier, et d’Astier Nicolas avec Dirty Old Town, propriété du domaine équestre de la Chapelle Saint Richer et de son cavalier. Selon ce qui se déroulera durant le stage, nous gardons une marge de manœuvre avec ces trois couples. Nous avons aussi choisi Gireg Le Coz avec Caramel d’Orchis, propriété de son cavalier. Il est installé dans le Maine-et-Loire et va nous rejoindre ponctuellement pendant le stage. Il pourra être sollicité si besoin. Nous n’avons pas énormément de couples à notre disposition, mais nous avons une belle équipe avec des cavaliers très motivés pour représenter la France.
Quels seront les objectifs sportifs à Blenheim?
Nous visons une médaille par équipes. Quant à la compétition individuelle, nous verrons si nous pouvons aussi tirer notre épingle du jeu.
Comment s’articule la préparation en vue de ces championnats?
À Blenheim, le cross sera vallonné. Nous mettons donc en place un stage de préparation orienté sur la physiologie pour arriver à Blenheim avec des chevaux très en condition. Nous avons choisi le pôle France FFE de concours complet établi sur le site saumurois de l’Institut français du cheval et de l’équitation. Nous sommes très bien reçus avec des pistes bien préparées. Les installations vont être idéales pour préparer au mieux les trois tests qui se dérouleront sur herbe en Angleterre. Le stage, que j’encadre avec Martin Denisot, a débuté aujourd’hui avec un galop qui s’est très bien passé. Demain sera une journée de récupération orientée autour du stretching afin que les chevaux récupèrent bien de ce premier long effort. Ensuite, nous aborderons le travail technique de dressage avec Philippe Limousin et Amélie Billard. Christoph Hess nous rejoindra également pour peaufiner les derniers détails de présentation. En saut d’obstacles, c’est Pascal Henry et Cédric Lyard qui vont orchestrer ce stage avec Henk Nooren, qui viendra aussi nous apporter son regard. Quant à Franck Larrey, il intervient sur la préparation mentale. Je remercie la FFE et son président, Frédéric Bouix, pour les moyens déployés autour des cavaliers afin d’optimiser cette préparation.
La sélection française pour les championnats d’Europe de Blenheim
