Zoé Conter et La Una sortent victorieuses du Grand Prix 4* de Valkenswaard
Hier après-midi aux Pays-Bas, Zoé Conter s’est adjugé le Grand Prix du CSI 4* de Valkenswaard. La jeune Belge a devancé le maestro néerlandais Harrie Smolders, qui a fini à son “habituelle” place de dauphin sur Monaco, et l’Italien Giampiero Garofalo, troisième avec Querido van’t Ruytershof. Quant aux Français, ils n’ont guère brillé dans cette épreuve à 1,55m.
La troisième et dernière semaine d’une série de CSI organisés à la Longines International Tops Arena s’est terminée avec un Grand Prix CSI 4* hier à Valkenswaard. La grande piste en herbe néerlandaise a vu trente-deux couples prendre le départ de cette épreuve à 1,55m comptant pour le classement mondial Longines. Dessiné par le chef de piste allemand Peter Schumacher, le parcours initial a piégé vingt-sept cavaliers, dont les Toulousains Antoine Ermann et Jeanne Sadran, à deux reprises sur Jiamo VDS (KWPN, Thunder van de Zuuthoeve x Carolus H), Cris-Cross (Z, Crown x Corofino), ainsi que le Normand Kevin Staut, fautif par trois fois avec Queen’s Balou B (SWB, Baloubet du Rouet x For Feeling).
Premier à s’élancer au barrage, Giampiero Garofalo, quatre cent vingt-deuxième au classement mondial a réussi un chronomètre très rapide (36’’46) mais a fait tomber une barre sur Querido van’t Ruytershof (BWP, Mosito van het Hellehof x Otangelo), âgé de seulement neuf ans et déjà au pied du podium d’un Grand Prix similaire il y a deux semaines sur la même piste. Parti de manière plus prudente, le très expérimenté Harrie Smolders a brillamment réalisé l’un des deux seuls double sans-faute, mais à tout de même concédé plus d’une seconde à l’étoile montante italienne. Il avait sellé l’ultra régulier Monaco (Holst, Cassini II x Contender), vainqueur des Grands Prix 5* Rolex de Genève et Longines de Cannes. Souvent deuxième par ailleurs, la paire a encore vu la victoire lui passer sous le nez pour trente-cinq centièmes après l’excellente performance de la Belge Zoé Conter.
Âgée de vingt-six ans, la cavalière des écuries Stephex a électrisé la grande piste en herbe avec sa partenaire de longue date, La Una (OS, Chacco-Blue x For Pleasure). Parti quatrième du second acte, le duo a établi le second sans-faute et coupé la ligne d’arrivée en 37’’16. Membre de l’équipe des Diables Rouges victorieuse en demi-finale de la Longines EEF Series en juin au CSIO 3* Sotheby’s International Realty de Deauville, Zoé Conter et La Una ont remporté leur premier Grand Prix de niveau hier après-midi.
Pourtant plus rapides de quinze centièmes, l’Autrichien Gerfried Puck et Equitron Naxcel V (BWP, Balou du Rouet x Landetto) ont laissé une barre à terre, tout comme le Néerlandais Michael Greeve et Coromont (Westph, Cornet Obolensky x Montender), tandis que le Brésilien Eduardo Pereira de Menezes, vainqueur du Grand Prix du CSI 2*, a fauté à deux reprises accompagné de Hot N Spicy (KWPN, Zento x Hamlet). Ils se sont classés quatre, cinq et sixième.
