À Saint-Lô, Marc Dilasser poursuit sur son excellente lancée et mène Giulio du Ter à sa première victoire en Grand Prix

Des soixante cavaliers engagés dans le Grand Prix 3* du Normandie Horse Show de Saint-Lô, disputé devant un public venu en très grand nombre autour de la piste Uriel du pôle hippique de la préfecture manchoise, Marc Dilasser a été le meilleur avec Giulio du Ter. Sixième à s’élancer dans le barrage de l’épreuve, pour lequel douze couples s’étaient qualifiés, le cavalier installé au Merlerault, dans l’Orne, a pris tous les risques à l’abord du dernier vertical pour arrêter la montre en 36’’52 et ne plus jamais être rattrapé. Cette victoire est venue couronnée une première partie de saison déjà couronnée de succès pour son fils de Cornet Obolensky, alias Windows van het Costersveld, puisque le gris avait déjà remporté une épreuve à 1,50m au CSI 4* de Bourg-en-Bresse, mi-mai, puis terminé quatrième du Grand Prix du CSI 3* du Pin-au-Haras, mi-juin, et neuvième d’une compétition à 1,55m lors du CSI 3* de Dinard la semaine passée. “Giulio s’est classé dans la majorité des épreuves à 1,50m et 1,55m qu’il a disputées”, s’est réjoui Marc Dilasser. “Je l’ai repéré à huit ans, lorsqu’il avait terminé deuxième d’une épreuve à 1,50m à Gassin avec Arthur Le Vot. Le lendemain, il avait encore réalisé un super parcours, et ensuite, tout est allé très vite, et des amis d’enfance de mon épouse en ont fait l’acquisition. J’ai mis un petit peu de temps à comprendre son fonctionnement, mais il a énormément de force, et il est très respectueux. C’est un vrai gagneur, qui se montre toujours très compétitif. Quand on a un cheval de cette qualité, on sait que l’on peut prendre des risques, et c’est ce que j’ai fait aujourd’hui. Giulio me pousse à me montrer à la hauteur de sa qualité. Il participera au Longines Deauville Classic dans deux semaines, aux côtés d’Arioto du Gèvres (vainqueur du Grand Prix 4* de Chantilly Classic puis quatrième de l’épreuve majeure du CSI 5* de Dinard en juillet, ndlr).”

De belles promesses pour les semaines et mois à venir

Aujourd’hui, à Saint-Lô, Marc Dilasser a emmené un quadruplé français. Associé à Funky Boy des Saules, vainqueur d’une compétition à 1,50m début avril lors d’un CSI 3* à Gassin, François-Xavier Boudant n’a accusé que cinq petits centièmes de retard. Sortie victorieuse de l’épreuve reine du Normandie Horse Show l’an passé avec Naiade d’Elsendam, Alexa Ferrer s’est cette fois classée troisième aux rênes de Fleur d’Oz*Vitalhorse, qui a coupé la ligne d’arrivée en 37’’18, soit avec deux centièmes d’avance sur Best Of Iscla, associé depuis quelques semaines à Margaux Rocuet. Présent dans la Manche, le sélectionneur national adjoint des Bleus, Olivier Guillon, s’est montré ravi de voir autant de Français aux avant-postes dans ce Grand Prix, d’autant que neuf des douze barragistes défendaient les couleurs tricolores. L’ancien cavalier de Lord de Theizé a également salué la performance du vainqueur et de son gris, qui “pourrait peut-être prendre part à une Coupe des nations 3* l’année prochaine ou en fin de saison”. Il était aussi venu observer deux fils de Vagabond de la Pomme plutôt en vue en ce moment, à savoir l’exceptionnel Grand Duc du Paradiso, qui ne laisse définitivement plus personne indifférent, et le puissant FBI d’Ellipse. Monté par Sara Brionne, le premier, qui n’avait déjà fait tomber aucune barre dans les Grands Prix 4* de Cabourg Classic et Chantilly Classic, a de nouveau survolé tous les obstacles pourtant hauts et larges construits par Yann Royant, mais a dépassé le temps imparti de deux petits centièmes. Quant à FBI, il s’est fait piéger sur le fautif deuxième élément du triple vertical-vertical-oxer numéro huit avec Robin Le Squeren. “Ces deux couples devraient participer au CSI 4* du Longines Deauville Classic dans deux semaines, qui constituera un dernier test en vue de la finale des Coupes des nations Longines EEF d’Avenches, prévue tout début septembre”, a expliqué Olivier Guillon.

William Whitaker, un Britannique attaché à la Normandie

Cinquième, le Britannique William Whitaker a signé la meilleure performance étrangère de l’épreuve aux rênes de la plaisante Millfield Quickstep, avec laquelle il a ouvert la finale au chronomètre. “Je suis ravi de la manière dont elle a sauté aujourd’hui, d’autant qu’il ne s’agissait que de son deuxième Grand Prix 3* et que le parcours était vraiment sérieux”, a expliqué le fils de Ian Whitaker. “Au barrage, j’ai essayé d’aller le plus vite possible sans prendre de décision folle.” Venu en Normandie avec son fils, actuellement en vacances scolaires, et son groom, pour profiter d’une semaine “entre garçons”, le cavalier de trente-six ans s’est aussi rendu à la vente aux enchères Normandy Breeders Auction, tenue hier soir à Saint-Lô. “J’ai aussi regardé le Grand Prix national des chevaux de sept ans, et j’ai trouvé très intéressant de comparer cela avec nos standards anglais.” D’ailleurs, si elle est enregistrée au stud-book Oldenbourg International, sa jument baie est née en Grande-Bretagne, au sein du même élevage que la géniale Millfield Colette, dixième des Européens de La Corogne il y a deux semaines avec Donald Whitaker, un cousin de William. 

Prenant part cette semaine à son premier Normandie Horse Show (NHS), le Britannique a, pour autant, un certain attachement au département de la Manche, où il avait été sacré champion d’Europe Jeunes cavaliers par équipes en 2007. C’était en 2017, au sein du complexe équestre d’Alain Hinard à Auvers, à quarante kilomètres au Nord-Ouest de Saint-Lô. “Cela fait très longtemps que je voulais prendre part au NHS, mais jusqu’ici, cela n’avait jamais fonctionné”, explique-t-il. “En revanche, j’ai participé au Jumping international d’automne à plusieurs reprises, et j’adore y revenir.” William Whitaker est également revenu sur l’immense succès connu par les membres de sa famille lors du CSIO 5* de Hickstead, où il était présent la semaine dernière pour assister à la deuxième victoire de son cousin, Robert, dans le Grand Prix. “Je crois que c’est simplement une histoire de nombre: nous sommes tellement nombreux à Hickstead que lorsqu’un Whitaker commet une faute, nous en envoyons un autre, puis encore un autre, jusqu’à ce que la victoire nous revienne”, a rigolé le sympathique athlète. “Blague à part, cette année a encore été exceptionnelle pour nous, puisque Robert a remporté à la fois le Grand Prix et le derby (disputé quelques semaines plus tôt lors d’un CSI 4*, ndlr), et nous avons accumulé de nombreux autres classements.” Lui-même a terminé troisième d’une épreuve à 1,50m avec Millfield Quickstep, qui va désormais “bénéficier d’une petite pause de concours”.

Les résultats
Tous les parcours du CSI 3* de Saint-Lô seront disponibles à la demande sur GRANDPRIX.tv