Robert Whitaker et Vermento remettent le couvert dans le Grand Prix du CSIO 5* de Hickstead
Déjà vainqueurs du Grand Prix du CSIO 5* de Hickstead il y a deux ans, Robert Whitaker et Vermento ont aussi remporté l’édition 2025 de cette épreuve. À l’issue d’un barrage à quatre, le couple 100% britannique a devancé celui formé par l’Émirati Omar Abdoul Aziz al-Marzouqi et le Selle Français Enjoy de la Mûre. L’Irlandais Jordan Coyle a complété le podium aux rênes de Chaccolino, tandis que le Français Nicolas Sers s’est classé neuvième sur Eleven de Riverland.
Comme il y a deux ans, Robert Whitaker et Vermento se sont offert la victoire dans le Grand Prix du CSIO 5* de Hickstead, aujourd’hui en Angleterre. En 2023, ce succès avait braqué les projecteurs sur l’étalon noir, fils d’Argento, l’ancien complice de John Whitaker, le père de John. Depuis, il a notamment permis à son cavalier de remporter l’étape de la Coupe du monde Longines d’Helsinki, en octobre dernier, avant de réaliser une très bonne saison sur ce circuit indoor, avec une neuvième place à Madrid, une deuxième à La Corogne ainsi qu'une troisième à Londres, qui l’ont qualifié pour la finale de la série, tenue à Bâle. Ce printemps, il s’est encore classé quatrième du Grand Prix 5* du Royal Windsor Horse Show, mais semblait un peu moins en forme lors de ses dernières apparitions.
Aujourd’hui, en revanche, il s’est montré tout à fait à son affaire sur l’immense piste en herbe accueillant l’Officiel d’Angleterre. Il a signé l’un des quatre seuls sans-faute enregistrés dans un Grand Prix disputé par quarante-cinq couples, et qui en a vu quinze sortir de piste avec douze points ou plus, ainsi que neuf jeter l’éponge avant la fin de leur parcours. Premier à s’élancer au barrage, l’Irlandais Jordan Coyle y a signé un double sans-faute d’emblée avec Chaccolino, et il a établi le temps de référence à 40’’17. Auteur de très bons championnats d’Europe la semaine passée sur sa Millfield Colette mais cette fois associé à Di Caprio, Donald Whitaker a tenté d’aller plus vite, mais son cheval a trébuché dans le double, et le couple a conclu son exercice avec dix-neuf points, synonymes de quatrième place. C’est alors que Robert Whitaker et Vermento ont abaissé le chronomètre 38’’88, une marque que l’Émirati Abdoul Aziz al-Marzouqi n’a pas pu battre avec Enjoy de la Mûre. Ayant franchi la ligne d’arrivée en 39’’74, tous deux ont terminé deuxièmes.
Côté français, la meilleure performance a été l'œuvre de Nicolas Sers et Eleven de Riverland. Deuxièmes du Grand Prix du CSIO 5* de Saint-Gall en juin, ils ont cette fois terminé neuvièmes après avoir commis une faute dans la manche initiale. Olivier Robert et Emeric George ont respectivement écopé de huit et neuf points sur Ganache de Riverland et Dune du Ru, tandis que Pénélope Leprévost en a concédé douze sur Baloubet de Talma.
Les résultats
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