Pour Justin et Zonik Plus, le cœur d’Aix-la-Chapelle fait boom

Ce midi, dans le stade de dressage d’Aix-la-Chapelle, Justin Verboomen et Zonik Plus ont offert au public un moment sportif quasi hors du temps, comme seules les disciplines possédant une dimension artistique ou presque sont capables de créer. Porté par une musique à la fois poétique et puissante, faisant la part belle aux violons et au piano et pas sans rappeler celles qui ont un temps accompagné Totilas et Cosmo, les géniaux partenaires d’Edward Gal et Sönke Rothenberger, le couple belge a délivré une performance d’exception. Présentant tout leur travail au trot dans une cadence impeccable, ils ont aussi montré plusieurs piaffers de très grande qualité, l'étalon engageant bien mieux ses postérieurs que lors des deux premiers jours et se montrant déjà plus relâché, même s’il pourrait sans doute encore mieux utiliser son dos par moments. Le travail au galop, entamé par une transition piaffer - galop dans une pirouette, s’est transformé en une véritable démonstration de disponibilité, même si le Hanovrien de neuf ans a parfois montré quelques signes de tension. À la fin de sa dernière ligne c’est une véritable standing ovation que le couple a reçue du public aixois, et ce avant même l’annonce de son score de 89,44%, synonyme de victoire, de nouveau record personnel, et de record de Belgique. Placés en B, C et E, les juges Maarten van der Heijden, Katrina Wüst et Peter Storr lui ont même attribué 90%, 90,4% et 91,525%! Quant aux spectateurs, ils ont tellement apprécié la prestation que ceux présents au abords du paddock ont continué à applaudir le couple pendant sa récupération.

Avant le passage du duo belge, qui s’affirme donc comme un candidat très sérieux à une médaille individuelle lors des championnats d'Europe de Crozet, fin août, les vice-championnes olympiques individuelles en titre, Isabell Werth et Queenparks Wendy*de Fontaine, avaient pourtant placé la barre haut, et plus précisément à 88,44%. La jument a montré des signes de tension dès l’entame du travail au galop, et la cavalière la plus médaillée de tous les temps a dû déployer toute son expertise pour terminer sans faute des lignes de changements de pied où la fille de Sezuan a cruellement manqué de relâchement. En revanche, la paire germanique a délivré une superbe dernière ligne au passage et au piaffer au son de Stumblin’ In. 

Toutes deux ont devancé leurs coéquipiers médaillés d’or aux JO de Paris, Frederic Wandres et Bluetooth. Le couple présentait une nouvelle reprise où l’on a notamment pu entendre Mireille Mathieu, ou encore le All You Need Is Love des Beatles. Moins en forme hier et aujourd’hui que dans le Grand Prix de jeudi, il a récolté 84,49%. Comme Isabell Werth et Wendy, il représentera l’Allemagne à Crozet, où l’équipe germanique sera également défendue par Ingrid Klimke et Vayron ainsi que Katharina Hemmer et Denoix PCH. Après avoir obtenu d’excellents résultats dans le Grand Prix et le Spécial, tous deux étaient bien partis pour en faire de même aujourd’hui, jusqu’à ce que l’alezan prenne peur sur la dernière ligne, comme cela peut régulièrement lui arriver. Bilan: un score de 77,61% seulement, synonyme de neuvième place. La Britannique Becky Moody et Jägerbomb ainsi que Patrik Kittel et Touchdown, vainqueurs de la finale de la Coupe du monde en 2024, ont complété le Top cinq de cette dernière répétition générale avant les Européens de Crozet avec des scores de 83,38% et 80,46%.

Les résultats
Toutes les épreuves du CHIO d’Aix-la-Chapelle sont diffusées en direct, puis disponibels à la demande sur ClipMyHorse.tv