L’Irlande s’impose en mode rouleau compresseur sur le gazon de La Baule

L’ESSENTIEL

L’Irlande s’est imposée en mode rouleau compresseur dans la Coupe des nations Barrière de France, cet après-midi, sur le gazon du stade François-André de La Baule. De bout en bout, le Trèfle a dominé cette épreuve en deux manches de très belle tenue, disputée sur un parcours de Grégory Bodo sélectif et à la hauteur de l’enjeu. Grâce à six sans-faute sans sursis en sept parcours, l’Irlande, qui n’avait plus gagné en Loire-Atlantique depuis 2011, a fini avec un score vierge. Dans le détail, le public baulois a goûté et salué les doubles sans-faute de Bertram Allen et Seamus Hughes Kennedy avec Qonquest de Rigo, un hongre BWP de neuf ans par Fantomas de Muze et une mère par C-Indoctro, et ESI Rocky, un hongre ISH de dix ans par Stakkato Gold et une mère par For Pleasure. Cian O’Connor puis Tom Wachman ont fait le reste avec un clear round chacun sur le prodigieux Tabasco de Toxandria et l’excellent Selle Français Bentley de Sury. Disposant d’une force de frappe financière presque sans égal lui permettant de monter les meilleurs chevaux, l’île d’Émeraude en cueille aujourd’hui les fruits. Quatrième à Saint-Gall vendredi dernier et victorieuse dimanche à Langley, au Canada, elle comptera parmi les nations favorites au titre européen dans six semaines à La Corogne, en Espagne, mais elle ne sera pas la seule. Michael Blake, qui aura l’embarras du choix, devra construire le meilleur collectif possible et faire accepter sa décision à ses nombreuses fortes individualités.

La Belgique n’est pas passée loin d’imposer un barrage à l’Irlande. Le suspense a duré jusqu’au dernier parcours de l’après-midi, où le très fin Gilles Thomas et l’extraordinaire Ermitage Kalone ont fauté dès l’oxer 2 de façon fort surprenante. Avant cela, les Diables Rouges ont brillé grâce aux doubles zéro de Nicola Philippaerts et Abdel Saïd sur Katanga van het Dingeshof, victorieuse du Grand Prix de France Rolex ici même il y a deux ans, et Bonne Amie, qui s’est donnée sans compter dans cette épreuve. Fabuleux en première manche, Pieter Devos et la merveilleuse Casual DV ont renversé le 6b du triple oxer-vertical-vertical. Quoi qu’il en soit, c’est une très belle deuxième place pour les Belges, qui feront figure de grands favoris à La Corogne. Comme son homologue irlandais, le très expérimenté Peter Weinberg, qui a mené un autre collectif à la deuxième place à Saint-Gall, aura des choix très difficiles à arbitrer après le CSIO 5* de Rotterdam, dans deux semaines.

Le Brésil a également vécu une belle Coupe des nations de La Baule, comme souvent ces dernières années. Pour les Auriverdes, ce CSIO est une répétition générale avant celui d’Aix-la-Chapelle, objectif majeur en cette année post-olympique dénuée de tout championnat américain. Auteur d’une seconde manche nette et sans bavure, le collectif mené par Piet Raijmakers a appuyé son succès sur le double sans-faute de ses champions panaméricains, Stephan de Freitas Barcha et Chevaux Primavera*Imperio Egipcio. Pénalisée de huit points au premier acte avec le SF Vertigo du Désert, battu sur l’oxer 8 et le 11a, ouvrant le double vertical - oxer placé juste après la rivière, Luciana Diniz a donc corrigé ses fautes, tout comme Pedro Veniss, pénalisé sur la sortie du triple avec Nimrod de Muze*Imperio Egipcio. Après son tour à quatre points, concédés sur la sortie du double avec Major Tom, Rodrigo Pessoa n’a pas eu besoin de repartir en seconde manche.

Avec seize, seize et dix-sept points, la Suède, la Grande-Bretagne et la Suisse ont fini quatre, cinq et sixième. L’Allemagne et la France, qui ont souffert plus encore, ont échoué aux sept et huitième places avec vingt et vingt-quatre points. Quant aux États-Unis et à l’Italie, ils n’ont même pas été rappelés en seconde manche.

LES BLEUS

À la fois en construction en vue des Mondiaux de 2026, qui se tiendront à Aix-la-Chapelle, et en préparation pour les championnats d’Europe, la France, deuxième à Rome et cinquième à Saint-Gall, a subi un vrai revers cet après-midi à domicile. Le quatuor d’Édouard Coupérie n’a réussi qu’un sans-faute, œuvre de Nina Mallevaey en seconde manche sur Dynastie de Beaufour. Au premier acte, les ouvreuses n’ont péché que sur la rivière, de façon assez nette. La faute commise au même endroit par Jeanne Sadran, associée à un Dexter de Kerglenn en très grande forme, a été plus franche encore. Le couple a ensuite fauché l’entrée du double. En seconde manche, la Toulousaine a rectifié le tir sur la rivière, mais elle a fauté sur le vertical 9 qui la précédait et sur les deux éléments du double suivant. Marc Dilasser et Make My Day*du Gèvres ont bouclé deux tours à quatre points, enregistrés sur le 6b, puis sur le 11b, tout en montrant de très belles choses. L’Ornais peut toujours ambitionner une sélection à La Corogne. Quant à Kevin Staut, il continue à faire connaissance avec New Libero One d’Asschaut. Au terme d’un parcours musical, surtout dans les combinaisons, le Normand a bouclé sa première manche avec quatre points concédés sur l’oxer 2. En seconde mi-temps, les verticaux 6b et 9 sont tombés sur le passage de son bai. Tout juste de retour dans le Top dix mondial, le cavalier passera sûrement un second test dans deux semaines à Rotterdam, associé cette fois à Visconti du Telman, troisième en finale de la Coupe du monde Longines il y a deux mois à Bâle.

LE TOP

Steve Guerdat sera toujours Steve Guerdat, et c’est tant mieux ainsi! Au-delà de tous les doubles sans-faute susmentionnés, celui du Suisse, associé à Albführen’s Iashin Sitte, revêt une importance toute symbolique quand on connaît l’attachement du Jurassien à cette épreuve et aux Coupes des nations en général. Revenu à la compétition en mai après trois mois de convalescence liée à l’opération d’une hernie discale, le champion d’Europe et vice-champion olympique en titre a enchaîné sa troisième Coupe en trois semaines. Après avoir concédé quatre points à Rome, où la Suisse a été recalée dès la première manche, Steve a produit un double sans-faute à Saint-Gall sur Dynamix de Bélhème, qui sautera le Grand Prix de France Rolex dimanche, puis celui d’Aix-la-Chapelle dans un mois. Et il a donc récidivé ici sur Iashin Sitte, promis aux championnats d’Europe. Chapeau, Monsieur Guerdat.

LE FLOP

Si l’on pouvait s’attendre à voir l’Italie sortir dès la première manche, il n’en était rien des États-Unis, dont la fédération a envoyé un contingent de luxe à La Baule. Cet après-midi, ils ont toutefois concouru sans Kent Farrington, numéro un mondial, pourtant présent avec ses meilleurs chevaux, et sans le crack Baloutinue, Laura Kraut ayant monté Dorado 212. Partie en ouvreuse, Lillie Keenan n’a lâché qu’un point sur le SF Argan de Béliard, puis Spencer Smith et Laura Kraut ont été pénalisés de huit et neuf unités sur Cassina et Dorado donc, avant que McLain Ward n’effleure un peu trop l’oxer 11b sur l’olympique Ilex.

Les résultats
Le parcours

Toutes les épreuves du CSIO 5* de La Baule sont retransmises en direct puis disponibles à la demande sur GRANDPRIX.tv. Demain, suivez le Derby, commenté en direct par Kamel Boudra et Thierry Pomel, puis le Prix Saur, par Kamel Boudra et Philippe Léoni