À Kronenberg, les Pays-Bas s’imposent à domicile et la France se qualifie in extremis pour la demi-finale de l’EEF Series
À domicile, les Pays-Bas ont remporté ce soir la Coupe des nations du CSIO 3* de Kronenberg. La Belgique et la Grande-Bretagne ont complété le podium de cette seconde qualificative en zone Ouest de la série EEF Longines. Selon toute vraisemblance, la France a arraché son ticket pour la demi-finale Nord/Ouest, disputée le mois prochain lors du CSIO 3* Sotheby’s International Realty de Deauville.
Les Pays-Bas ont remporté la seconde qualificative en région Ouest de la série Longines EEF des Coupes des nations, défendant ainsi leur titre avec succès. Le quatuor néerlandais, composé de Bas Moerings et Mel Thijssen, qui ont tous deux signé un double sans-faute avec Kivinia et Juice, de Gert-Jan Bruggink (Vigalio Sho) et de Sanne Thijssen (Cupcake), la sœur de Mel, a terminé avec quatre points de pénalité d’avance sur la Belgique, tandis que la Grande-Bretagne a terminé troisième avec quatre points supplémentaires. Les hôtes semblaient avoir pris le contrôle à mi-parcours, menant avec un score vierge, mais les neuf points de Sanne et les huit points de Gert en seconde manche ont relancé la compétition. “Il y avait beaucoup de bons cavaliers et de bons chevaux ici, et rien n’était joué avant le dernier parcours”, a déclaré Vincent Voorn, le chef d’équipe néerlandais. “Nous avons commis quelques petites fautes en seconde manche, notamment quelques-unes regrettables de Sanne, puis Gert-Jan a un peu joué de malchance à la rivière, ce qui nous a immédiatement mis sous pression. Bas a été formidable: son cheval a sauté de manière phénoménale et il l’a monté comme prévu. Mel a également très bien monté un Juice qui a sauté de manière fantastique. Je suis très fier de mes filles et garçons, qui ont accompli un excellent travail.”
L’Irlande semblait bien partie pour finir dans le top trois, avec seulement un point de pénalité de retard sur les Pays-Bas avant le passage de son dernier cavalier, mais le choc a été rude lorsque David Simpson et Ovidius van de Donkhoeve ont été éliminés. Denis Lynch, parti en ouvreur au premier acte sur Cordial, n’étant pas reparti en seconde manche, le Trèfle a été éliminé. Le malheur de l’Irlande a fait le bonheur de la Belgique, bien aidée par les trois sans-faute au second tour de Wilm Vermeir, déjà impeccable en première manche sur D’Amour JMG, de Frédéric Vernaet sur l’impressionnant Orak d’Hamwyck T&L et de Gilles Thomas sur Qalista DN, deuxième il y a moins de trois semaines du Longines Global Champions Tour de Shanghaï. Cela a permis aux Diables Rouges de se classer deuxièmes devant la Grande-Bretagne, portée par les trois solides performances au second acte d’Harry Charles sur Kannandillo, de Millie Allen sur le magnifique hongre de neuf ans Clearround II Mondo, crédité d’un double sans-faute, et d’Oliver Fletcher sur Hello William.
La France devrait bien être de la demi-finale de Deauville, aux dépens de l’Irlande...
Pénalisée, l’Allemagne, a terminé quatrième devant la France, à vingt points et moins rapide, qui a grâce au double sans-faute de Charlotte Leoni avec Miss Marie van’t Winnenhof. Après avoir encaissé trois fautes au premier acte, Alix Ragot a lâché huit points au second sur KS Carat (alias QH Sole Mio Santo Antonio). Autrice d’un Grand Prix héroïque à Shanghai, Lara Tryba a concédé six points en première manche avant de chuter à la réception du dernier oxer du soir, au terme d’un (pourtant) bon parcours avec l’excellent Memphis. Quant à Pénélope Leprevost, elle a signé un facile premier sans-faute, avant de lâcher six points au second acte sur l’aérien Bingo del Tondou. L’Espagne s’est classée sixième, tandis que le Portugal, vainqueur de la première qualificative de cette région Ouest le mois dernier à Lierre, a dû se contenter de la dixième place.
Au complexe équestre de Peelbergen, la Belgique a remporté cent points au classement de la zone Ouest, les Pays-Bas, hôtes de cette qualificative, étant inscrits en zone… Centrale. Selon un classement non encore officialisé, la Grande-Bretagne sortirait victorieuse de cette phase qualificative en zone Ouest avec 180 points, devant la Belgique et le Portugal (160), puis l’Espagne (140). Le cinquième dernier ticket qualificatif pour la demi-finale Nord/Ouest de l’EEF Series, disputée le mois prochain lors du CSIO 3* Sotheby’s International Realty de Deauville, devrait revenir à la France. À égalité sur la ligne d’arrivée avec l’Irlande à 135 points, le Coq devrait supplanter le Trèfle au mérite de son meilleur classement lors de cette seconde qualificative. Tout cela devrait être confirmé demain
