Le Portugal s’impose à Lierre, où la France a vécu une Coupe des nations en clair-obscur
Le Portugal a remporté la Coupe des nations du CSIO 3* de Lierre, première qualificative de la série Longines de la Fédération européenne, ce soir en Belgique. Avec un score vierge, les Lusitaniens ont devancé de huit longueurs les Britannique et Irlandais, deux et troisièmes. Flamboyante en première manche, la France a coulé dans la seconde, concédant vingt-quatre points, plus douze biffés…
Le Portugal a démarré en fanfare sa campagne 2025 dans la Longines EEF Series, la série Longines des Coupes des nations orchestrées par la Fédération équestre européenne. Les Lusitaniens ont remporté une victoire éclatante lors de la première qualificative de la saison, qui s’est déroulée à Lierre, en Belgique. À égalité à huit points et départagées par la somme de leurs trois chronomètres en seconde manche, la Grande-Bretagne et l’Irlande ont terminé deux et troisième. Les doubles sans-faute de Mario Wilson Fernandes sur Krachtpatser et de Rodrigo Sampaio Peixoto sur Orion AS, et le clear round de Rodrigo Giesteira Almeida sur Karonia L, qui avait concédé quatre points, ont permis au Portugal de s’assurer la victoire. Le quatrième membre de l’équipe, l’ancien complétiste Duarte Seabra, qui avait participé aux Jeux olympiques de Paris en 2024 et qui a réalisé un sans-faute a premier acte à Lierre, n’a pas eu besoin de repartir en seconde manche, le Portugal ayant bouclé l’exercice avec un score vierge de toute pénalité.
“Pour le Portugal, cette victoire est spéciale. Nous sommes une petite nation en Europe et nous avons tous travaillé très dur pour en arriver là. C’est sans aucun doute le meilleur début de saison que nous ayons jamais connu dans cette série, donc nous avons de grands espoirs pour la suite”, a déclaré Duarte Seabra. “J’ai essayé de construire une équipe spéciale. Je les connais très bien. Je suis très fier d’eux et de tous les autres membres de l’équipe qui sont ici, ainsi que de tous les supporters, qui sont très importants et qui créent une ambiance fantastique autour de nous”, a ajouté le chef d’équipe Antonio Frutuoso de Melo.
La Grande-Bretagne et l’Irlande à huit longueurs
La Grande-Bretagne, quatrième de la première manche, a terminé deuxième, en partie grâce au double sans-faute de Jodie Hall McAteer avec Kingsborough Kasper. Jodie et l’étalon ISH de douze ans ont été rejoints par Harry Charles, médaillé d’or par équipes aux Jeux olympiques de Paris 2024, associé là à l’étalon Holsteiner Kannandillo, âgé de neuf ans, sa sœur Sienna avec Stardust, et Robert Murphy avec Catch-Me Van Berkenbroeck. La Grande-Bretagne a terminé avec un score de huit, à égalité avec l’Irlande, qui est passée de la septième place à mi-parcours pour compléter le podium grâce à Billy TWOMEY (Jumping Jack van de Kalevallei), Niamh McEvoy (Jargon DN), Seamus Hughes Kennedy (ESI Rocky), Eoin McMahon (Cornest).
Après le premier tour, le Portugal était à égalité avec la France et la Suède. Alors que les Portugais ont enfoncé le clou au second acte, les deux autres nations ont vécu une “degringolada”. La Suède a accumulé seize points, ce qui l’a reléguée à la neuvième place, tandis que la France a chuté à la dixième place après avoir accumulé vingt points. Toutes les quatre sans faute en première manche, Pénélope Leprevost (Ehning Flamingo), Melissa Garbail (Dandy de l’Eyre), Éden Leprevost Blinlebreton (Darkhorse Brimbelles) et Marie Demonte (Epona du Quesnoy), ont respectivement concédé quatre, huit, douze et douze points au second acte. Celui-ci a donné lieu à plus de problèmes que le premier et les doubles sans-faute sur le parcours difficile de Henk Linders ont été rares. La seule autre paire à avoir réalisé cet exploit a été celle formée par l’Espagnole Mariano Martínez Bastida sur Origi van’t Geyzeven, dont la performance a permis à l’Espagne de se hisser à la quatrième place, juste devant l’Allemagne.
Sa victoire lors de cette première qualification régionale a placé le Portugal en tête du classement de la région Ouest avec cent points, devant la Grande-Bretagne avec quatre-vingt points et l’Irlande avec quatre-vingts points.
