Nicola Philippaerts et Derby de Riverland entament en fanfare le CSIO 5* d’Ocala

Le deuxième des cinq CSIO 5* inscrits au calendrier de la Ligue des nations Longines a débuté ce soir à Ocala, en Floride. Sur la grande arène ensablée du World Equestrian Center, après une mise en bouche ayant pris la forme d’une Spéciale en Deux Phases à 1,40m, une Vitesse à 1,55m, qualificative pour le Grand Prix, a occupé les cavaliers. Sur le parcours imaginé par l’Irlandais Alan Wade, qui avait notamment officié aux Jeux olympiques de Londres, quinze des quarante-quatre couples au départ ont produit un sans-faute. Le plus rapide fut Nicola Philippaerts. Associé à Derby de Riverland, un hongre Selle Français de douze ans par Kannan et une mère par L’Arc de Triomphe, le Belge a devancé de pas moins de deux secondes et demie l’un des cavaliers les plus rapides au monde, l’Américain Kent Farrington, deuxième sur Myla (Holst, Crunch x Quadros), et de près de trois secondes le très compétitif Irlandais Daniel Coyle, troisième avec Quintin (KWPN, Quincy x Emilion).

Depuis septembre, Nicola Philippaerts et Derby de Riverland n’ont concouru qu’aux États-Unis, non sans succès, puisqu’ils ont déjà gagné une Vitesse à 1,50m de niveau 5* en décembre à Thermal, en Californie, puis une épreuve à barrage à 1,55m lors d’un CSI 4* disputé sur la grande piste en herbe de Wellington. À ces deux victoires s’ajoutent, rien que l’automne dernier et cet hiver, treize autres classements dans des épreuves cotées d’1,40m à 1,55m. Bonne pioche pour le Belge que cette longue tournée en Amérique du Nord, qui semble attirer de plus en plus d’Européens, avides de soleil, de points au classement mondial Longines et d’opportunités commerciales.

Les quatre, cinq et sixièmes places sont revenues à la Suissesse Janika Sprunger, l’Italien Piergiorgio Bucci, ex-compagnon de Janika, et Nina Mallevaey, Nordiste expatriée avec réussite en Amérique du Nord, associés respectivement à Tullogher Lady Liberty (ISH, Indoctro x Indorado), Hantano (KWPN, Quasimodo Z x Numero Uno) et Nikka van de Bisschop (BWP, Emerald van’t Ruytershof x Nabab de Rêve). Pour la France, Olivier Robert est parvenu à classer un autre SF de Riverland, Ganache de Riverland, jument de neuf ans par Vagabond de la Pomme et une mère par Vigo d’Arsouilles. Kevin Staut a signé le deuxième plus rapide tour à quatre points de cette épreuve en selle sur Queen’s Balou B (SWB, Balou du Rouet x For Feeling).

Avant et après cette première épreuve comptant pour le classement mondial Longines, deux épreuves à 1,40m étaient au menu de cette première journée de compétition. La première a vu la victoire de la Canadienne Erynn Ballard, associée à son fidèle Gakhir (KWPN, Spartacus x Indorado). Dans cette Spéciale en Deux Phases, Olivier Robert et Ganache de Riverland s’étaient déjà classées septièmes, décrochant un prix de 30 dollars (!), tandis que Kevin Staut et Marc Dilasser ont abandonné en seconde phase avec Queen’s Balou B et Arioto*du Gèvres. Dans la seconde, l’Américaine Kristen Vanderveen s’est imposée en selle sur Bull Run’s Celestial    (Z, Cicero Z x Numero Uno). Marc Dilasser et Olivier Robert ont pris les quatre et cinquième places avec Make my Day*du Gèvres    (Z, Mylord Carthago x Ukato) et Iglesias DV (KWPN, Quasimodo van de Molendreef x Indorado). Kevin Staut a été éliminé sans réel incident avec Vida Loca (Z, Vigo d’Arsouilles x Cornet Obolensky), qui a toutefois paru quelque peu inquiète par moments, tandis que Nina Mallevaey a abandonné avec Dynastie de Beaufour.

Les résultats de la Vitesse à 1,55m
Les résultats de la première Spéciale en Deux Phases à 1,40m
Les résultats de la seconde Spéciale en Deux Phases à 1,40m

Toutes les épreuves du CSIO 5* d’Ocala sont retransmises en direct sur ClipMyHorse.tv

(article mis à jour le 20 mars à 2h15 avec les résultats de la seconde épreuve à 1,40m)