Michel Poncelet, l’herbe au bout des sabots
Une herbe dense, d’une belle vivacité, et apte à accepter sans faillir le passage de nombreux chevaux au galop… Vous en rêvez pour votre piste d’entraînement ou de concours, Michel Poncelet le fait ! Ingénieur agronome à la tête de la société belge Green-Consult, bureau d'étude et de consultance spécialisé dans la conception et la maintenance de graminées à gazon, le professionnel du terrain en herbe nous livre ses analyses, ses performances, et ses prochains chantiers.
Une pelouse scrutée depuis 1986
Présent lors de l’étude des parcours de Versailles pour les JO de Paris, Green-Consult a débuté sa carrière internationale en 2009 sur le circuit du Sunshine Tour, à Vejer de la Frontera, en Espagne. "C’est un circuit qui compte beaucoup pour moi. Nous avons également officié pour le Brussels Stephex Masters, l’étape de Valkenswaard pour le Longines Global Champions Tour, le Jumping de la Baule ou encore le Grand Parquet de Fontainebleau. Cette année, nous prévoyons une préparation des pistes pour les Chantilly Classic et Vilamoura Classic, le Sunshine Tour et le CSIO de Spruce Meadows, à Calgary", poursuit Michel Poncelet.
Des pistes internationales plébiscitées
Présent lors de l’étude des parcours de Versailles pour les JO de Paris, Green-Consult a débuté sa carrière internationale en 2009 sur le circuit du Sunshine Tour, à Vejer de la Frontera, en Espagne. "C’est un circuit qui compte beaucoup pour moi. Nous avons également officié pour le Brussels Stephex Masters, l’étape de Valkenswaard pour le Longines Global Champions Tour, le Jumping de la Baule ou encore le Grand Parquet de Fontainebleau. Cette année, nous prévoyons une préparation des pistes pour les Chantilly Classic et Vilamoura Classic, le Sunshine Tour et le CSIO de Spruce Meadows, à Calgary", poursuit Michel Poncelet.
Rénover ou construire un sol, quand les terrains de sport engazonnés s’élaborent des mois à l’avance
Anciennement étape du Global Champions Tour, puis de EEM World, le jumping de Chantilly passe sous la bannière de GRANDPRIX Events en 2023. "Les pistes de Chantilly ont vécu et avaient besoin d’être retravaillées. Tout reconstruire était possible, mais trop chronophage pour ce lieu. Nous avons lancé une importante phase de rénovation des pistes de Chantilly. Autrement dit, nous allons structurer des opérations de décompaction et des incorporations de matériaux correcteurs pour améliorer la structure du sol. L’idée est de briser la couche d’argile compacte qui s’est formée à environ 13cm de la surface, afin qu’elle laisse de nouveau passer l’eau et le système racinaire. De même, nous avons travaillé sur un mélange de semences plus résistantes naturellement aux maladies et au froid. Au final, le gazon doit résister à l’arrachement grâce à son solide enracinement, accepter l’impact et reprendre sa vigueur et son élasticité dès le lendemain", analyse le créateur de Green-Consult.
"Concernant la création de la piste de Vilamoura (étape portugaise élaborée par GRANDPRIX Events pour l’automne 2025, ndlr), nous mettons actuellement en place l’une de nos spécialités : faire pousser un gazon bien enraciné sur une piste en sable déjà existante. En l’occurrence, nous combinons ici le pouvoir d’une carrière installée en subirrigation avec la capacité d’absorption et de souplesse du gazon. Outre l’économie d’eau, cela permet d’accepter sans problème de fortes pluies, mêmes les plus torrentielles".
Le pouvoir des racines, du choix des graminées, et de la maintenance
"Un bon gazon est un gazon avec des racines ! Il est primordial que les graminées choisies – fétuques, ray-grass, pâturin, etc. – puissent résister à de forts impacts (deux tonnes par cm2 à la réception d’un saut, notamment). Pour développer un système racinaire, nous déstructurons les sols trop durs et y incorporons des champignons et des bactéries. Nous avons des mélanges de semences pour tous les climats et suivant les saisons, s’il y a de l’ombre ou au contraire du soleil, etc. Un semis planté peut s’épanouir en cinq semaines. Ensuite, la maintenance est vitale et fait la différence", reprend le fondateur de Green-Consult.
Le gazon sportif, une piste d’avenir
"L’équitation revient progressivement au gazon sportif, après y avoir commencé. L’agronomie actuelle permet désormais la conception d’un gazon souple et résistant. S’il a une période nécessaire de dormance, ce gazon peut toutefois être utilisé du printemps à fin octobre, sous nos climats. Les pistes en sable sont toujours une bonne option (Green-Consult gère d’ailleurs aussi ces dernières, ndlr), mais il faut aussi commencer à anticiper les directives européennes (visées pour 2032, ndlr) concernant l’enfouissement des matériaux synthétiques et donc les bien-connues fibres des sols équestres", achève Michel Poncelet.
Plus d’informations : https://www.greenconsult.be/
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