Kent Farrington et Greya scalpent les champions olympiques à Wellington
Kent Farrington a gagné le Grand Prix du CSI 5* de Wellington cette nuit en Floride. En selle sur l’excellente Greya, l’Américain a coiffé au poteau les champions olympiques de Paris, l’Allemand Christian Kukuk et Checker 47. Une faute au tour initial a privé de barrage Nina Mallevaey et Dynastie de Beaufour.
Kent Farrington a remporté un nouveau Grand Prix de niveau 5* à Wellington, la nuit dernière en Floride. Le numéro 3 mondial s’est imposé en selle sur Greya (Old, Colestus x Contender), sa partenaire de la dernière finale de la Coupe du monde, âgée de onze ans. Grégory Bodo, qui officie à Wellington pour la deuxième année consécutive, a proposé aux concurrents un véritable test. Malgré la difficulté de son parcours, onze cavaliers, dont cinq membres du top dix mondial, ont réussi à se qualifier pour le barrage.
Pour la deuxième fois consécutive, le champion olympique allemand Christian Kukuk a ouvert le bal avec Checker 47 (Westph, Comme Il Faut 5 x Come On), son partenaire de Paris 2024. Ils ont signé un double sans-faute très rapide que seul Kent Farrington a su contester. “Finalement, cela s’est joué à très peu, à une trajectoire un peu plus à l’intérieur ou à l’extérieur dans une ligne, et je pense que c’est là que je l’ai rattrapé aujourd’hui”, analyse le vainqueur. “Je suis très fier de Greya. Je la monte depuis qu’elle a six ans et c’est une athlète incroyable. La monter me procure une sensation formidable; c’est une battante et elle est incroyablement respectueuse. C’était du beau sport. Je suis content d’avoir gagné, mais j’aurais été ravi avec Greya quel que soit le résultat.”
Kent Farrington a donc battu Christian Kukuk, vainqueur du Grand Prix du CSI 4* disputé à Wellington il y a deux semaines ainsi que du Grand Prix Rolex concluant le Winter Equestrian Festival l’an dernier. L’Allemand a lui aussi vécu une belle soirée. “Je suis vraiment satisfait de Checker. Il a signé son troisième sans-faute en trois Grand Prix ici. Je suis très heureux de cela. Après mon barrage, mon instinct m’a dit que ce n’était pas assez aujourd’hui, et je savais exactement qui allait me battre. J’ai fait de mon mieux et j’ai réussi un bon barrage. Je pense que nous avions exactement les mêmes contrats de foulées partout, mais j’ai eu un saut lent dans la dernière ligne droite”, a analysé Christian Kukuk, qui passera tout l’hiver en Floride.
La jeune Américaine Mimi Gochman, vingt ans, s’est classée troisième associée à Inclen BH (AWÖ, Stakkato Gold x Raphael), un cheval de dix ans, presque une seconde moins rapide que Checker 47. “C’est une sensation incroyable. Mon cheval a produit des sauts incroyables. Nous avions un très bon plan que j’ai essayé de suivre le plus fidèlement possible. Inclen est l’un des chevaux les plus intelligents que je connaisse. Il est capable de tout et il apprend très vite. Nous avons travaillé sur notre régularité en cherchant à réussir des parcours sans faute. Il est toujours partant et il est très rapide au sol. Lorsqu’on concourt avec des personnes qu’on a admirées toute votre vie, c’est un sentiment très agréable. Je suis très reconnaissante d’être ici. J’ai grandi en regardant ces Grands Prix du samedi soir et rêvé de réussir ici. Bénéficier de ce soutien et voir autant de monde ici, c’est vraiment incroyable pour notre sport.”
On a compté quatre autres doubles sans-faute dans cette épreuve à 1,60m, réalisés par l’Allemand Rene Dittmer, quatrième sur Corsica, le Suédois Henrik von Eckermann, cinquième avec King Edward Ress, et les Américaines Natalie Dean et Alessandra Volpi, six et septième sur Acota M et Gipsy Love. Seule Française en lice, Nina Mallevaey a été privée de barrage avec Dynastie de Beaufour, pénalisée de quatre points.
Revivez les barrages de Kent Farrington et Christian Kukuk et la réaction de l’Américain
